Ukrayna gelen tankları saldırı öncüsü olarak nasıl kullanabilir?

Bu, savaşın dramatik bir şekilde Ukrayna’nın lehine döndüğü hafta mı? Batılı ülkelerden oluşan bir koalisyonun nihayet modern yapım ana muharebe tankları tedarik etmeye istekli olduklarını teyit etmesiyle kesinlikle belirleyici bir andı.

Almanya Leopard 2 tanklarını göndereceğini, ABD ise M1 Abrams tanklarını göndereceğini söyledi. Hem Birleşik Krallık hem de Polonya şimdiden somut taahhütlerde bulundu ve diğer ulusların da bunu takip etmesi bekleniyor. Bazı yorumcular, hareketi potansiyel bir “oyun değiştirici” olarak tanımladılar.

Ama savaşı kazanmak için gerçekten yeterli mi?

Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü’nün (ISS) kıdemli üyesi Ben Barry,  Batı tanklarının bir fark yaratacağını söyledi. Ancak eski İngiliz Ordusu Tuğgenerali, şimdiye kadar verilen sözlerin belirleyici olma ihtimalinin düşük olduğu konusunda da uyarıyor.

Modern savaşta tanklar, saldırı operasyonları için – düşman hatlarını delmek ve toprakları geri almak için – kilit bir unsur olmuştur.

Etkin bir şekilde kullanıldıklarında mobil ateş gücü, koruma, şok ve sürpriz sağlarlar. Sayılara yoğunlaşmış olarak, bir düşmanın savunmasını yerlerinden edebilirler. Ama aynı zamanda, önce bu savunmaları zayıflatmak için topçu desteğine, sonra da geri alınan zemini tutmak için piyade desteğine ihtiyaçları var.

Tarih, tankların tek başına savaş kazanmadığını gösteriyor. İngilizler, statik siper savaşı çıkmazına son vermek için ilk olarak Kasım 1917’de Cambrai savaşında yüzlerce tankı kullandı. Başlangıçta önemli ilerlemeler kaydettiler, ancak kısa süre sonra birçok tank bozuldu ve bir Alman karşı saldırısı, İngiliz kazanımlarını kayıplara çevirdi.

Tanklar savunmada da kullanılabilir. 1940’ta Arras’ta geri çekilen İngiliz ve Fransız orduları tarafından Nazi işgalini durdurmak için kullanıldılar ve daha sonra İngiliz birliklerinin Dunkirk’ten tahliyesine izin verdiler.

Ancak Ukrayna, silahların yalnızca herhangi bir potansiyel Rus bahar saldırısını durdurmak için değil, aynı zamanda kendi topraklarını geri almak, saldırıya devam etmek için istediğini açıkça belirtti.

Ukrayna’nın ek tanklarını 1.000 km’den (621 mil) daha uzun bir cephe hattına dağıtması pek mantıklı olmaz. Rus savunmasını aşmak için Ukrayna’nın kuvvetlerini – muhtemelen beş ila 20 km (üç ila 12 mil) arasında bir alana yoğunlaştırması gerekecek.

İngiliz Ordusunun Kraliyet Tank Alayında eski bir albay olan Hamish de Bretton-Gordon, bir atılım için sayıların önemli olduğunu söylüyor. Önemli bir saldırı operasyonu için bir zırhlı tugay normalde en az 70 tank içerecektir. Dolayısıyla 100’den fazla Batılı muharebe tankının büyük bir fark yaratabileceğini söylüyor.

Ukrayna daha fazlasına sahip olsaydı, geçen yıl kuzeyde ve güneyde yaptığı gibi, farklı yerlerde eşzamanlı saldırı operasyonları yürütmeye çalışabilirdi.

Sonra ordunun “birleşik silah manevrası” dediği şey için gereken ek destek var.

Birleşik Krallık, Ukrayna’ya sadece 14 Challenger tankı değil, aynı zamanda birlikleri taşımak ve korumak için 30 topçu kundağı motorlu top ve zırhlı araç gönderiyor.

Bu yeni askeri destek paketi, mayın kırma ve köprü kurma araçlarını da içeriyor. Başka bir deyişle, herhangi bir saldırı operasyonu için gerekli temel unsurlar.

ABD ayrıca Ukrayna’ya 100’den fazla Bradley ve Stryker zırhlı aracı ve Almanya’ya Marder piyade savaş aracından 40’ın yanı sıra tanklar sağlıyor.

Tanklar, açık zeminde hızlı hareket etmek için tasarlanmış mızrağın ucudur. Challenger 2, Leopard 2 ve M1 Abrams, engebeli arazide 25mph’den (saatte 40 km) daha yüksek hızlarıyla çoğu Rus yapımı tanktan daha hızlıdır.

Hızlı bir şekilde, herhangi bir sürpriz unsuruyla yer almak için, saldırılara karşı daha savunmasız olacakları kentsel alanlardan kaçınacaklardı. Rusya, bu savaşın başlarında, Kiev’i kuşatma konusundaki başarısız girişiminde, yoldaki uzun bir zırhlı sütunun kolay bir hedef olduğunu gösterdi.

ISS’den Bay Barry, herhangi bir öncü saldırının düşmanın zayıf noktalarını arayacağını söylüyor. Ancak aynı zamanda Rusya’nın son birkaç ayı siperler ve tank tuzaklarıyla savunma mevzilerini güçlendirmekle geçirdiği konusunda da uyarıyor.

Batılı tanklar ayrıca Rus muadillerinden yaklaşık 20 ton daha ağırdır. Ek zırh daha iyi koruma sağlar ama aynı zamanda tankların bazı derme çatma köprüleri geçemeyecek kadar ağır olabileceği anlamına da gelir. Rusya ve Ukrayna, ilerlemeyi yavaşlatmak için köprüleri havaya uçurdu.

İngiliz Challenger tanklarından oluşan bir filoya komuta eden Bay de Bretton Gordon, Batı yapımı tankların en büyük avantajlarından birinin geceleri savaşabilme yetenekleri olduğunu söylüyor.

Gece manzaraları ve termal görüntüleme kamerası standarttır. Sadece Rusya’nın daha gelişmiş tankları – T-90 gibi – gece savaşmaya uygundur. Karanlığın örtüsü altındaki saldırılar da şok ve sürpriz unsuruna katkıda bulunur.

Ukrayna için en büyük zorluk lojistik olacak – yakıt, mühimmat ve yedek parça akışını sürdürmek. Ukrayna sadece eski Sovyet dönemi cephaneliğini korumak zorunda değil, aynı zamanda Batı tarafından sağlanan silahların giderek daha karmaşık bir envanteri hakkında endişelenmek zorunda.

Örneğin İngiltere’nin Challenger 2 tankları, Leopard ve Abrams ile aynı Nato standart mühimmatını kullanmıyor. Challenger 2 artık üretilmiyor ve İngiliz Ordusu bile mevcut filosundaki bazı yedek parçaları parçalamak zorunda kaldı.

Bay Barry, Ukraynalı mühendislerin Leopard ve Challenger’dakiler gibi dizel motorları tamir etmeye aşina olabileceğini söylüyor. Ancak ABD yapımı Abrams’ın daha karmaşık bir gaz türbini motoruyla çalıştığını söylüyor. Ayrıca Alman yapımı bir Leopardan yaklaşık iki kat daha fazla yakıt tüketir.

Batı taahhütlerini yerine getirirse, Ukrayna’nın silahlı kuvvetleri 100’den fazla tankla güçlendirilebilir. Bu, yine de Ukrayna’nın genel askeri komutanının istediğinin oldukça gerisinde kalacaktı.

Geçen Ekim ayında General Valerii Zaluzhnyi, Ukrayna’nın bu yıl planladığı saldırı için 300 tanka, 700 piyade savaş aracına ve 500 obüse ihtiyacı olduğunu söyledi. Bunun sadece yarısı ile bitebilir.

Silahlar üzerinde gerekli eğitim de zaman alacaktır – aylarca değilse de haftalarca. Ve tüm bu ekipmanın ne zaman geleceği hala belli değil.

ABD, 31 M1 Abrams tankının aylarca hazır olmayabileceğini belirtti. Ukrayna ayrıca Batı’nın modern savaş uçakları için tekrarlanan talebine yanıt vermesini bekliyor. Karadan saldıran bir ordunun havadan korunmaya ihtiyacı olacaktır.

Batılı yetkililer, Ukrayna’nın bu baharda en kısa sürede bir saldırı düzenleyebileceğini ummuştu. Rusya, hırpalanmış kuvvetlerini toplayıp yeniden inşa etmek ve azalan cephane stokunu yenilemek için mücadele ederken artık bir fırsat penceresi olduğuna inanıyorlar.

Ukrayna geçmişte şüphe duyanların yanıldığını kanıtlamayı başardı – ancak Rus güçlerini kovma hedefine ulaşmak istiyorsa, yine de daha fazla Batı desteğine ihtiyacı olacak.